Урок 4. Жеребцы и кобылы.

    
     Наиболее часто поведение, связанное с охраной территории, свойственно жеребцам, и во многом жеребцы вообще более опасны, чем кобылы или мерины. В большинстве своем они более склонны к агрессии и неповиновению, но зато менее пугливы, и нервная система у них крепче и устойчивее, чем у кобыл. При этом жеребцы обычно более прямолинейны: не хочет он слушаться, значит, и не слушается. Или упрется, или взбрыкнет... А вот кобылы частенько оказываются очень хитрыми.

     Из специфических поведенческих черт, свойственных жеребцам, следует непременно упомянуть те, которые связаны именно с половой функцией. В отличие от кобыл, жеребцы интересуются особями противоположного пола не только в определенные, обусловленные физиологией моменты, но и в течение всего года.

     Если вы видите, что жеребец пришел в возбужденное состояние при виде других лошадей, будьте более чем внимательны и немедленно усильте свой контроль над ним: заприте, привяжите, короче разберите поводья, если вы верхом, да и вообще постарайтесь удалиться на максимально возможное расстояние от той лошади, которая вызвала подобную реакцию жеребца. Вы не сразу можете заметить это, если сидите верхом, но обязательно заметите, что жеребец под вами проявляет повышенный интерес к какой-то лошади (и не обязательно кобыле) и при этом издает специфические звуки: что-то среднее между тихим ржанием и коротким частым храпом: "хрюкает".

     У всех лошадей характеры разные, и есть жеребцы спокойные и дисциплинированные, а есть "озабоченные" настолько, что готовы покрыть даже другого жеребца, если уж поблизости нет ничего более подходящего. Обычно наибольшие сложности при работе с жеребцами возникают в самом конце зимы, весной и в начале лета. В этот период они значительно резче реагируют на других лошадей и становятся более склонны к дракам. Не часто, но случается, что жеребцы проявляют половую активность в отношении неспецефических объектов. Такие случаи, конечно, редкость, но не учитывать их нельзя. Практика показывает, что многие лошади склонны реагировать на велосипеды и мотоциклы как на странных представителей своего вида, но наибольшую опасность представляют те, по счастью, весьма редкие случаи, когда объектом, вызывающим половое возбуждение, становится человек. Махина весом в полтонны, пытающаяся поставить передние копыта на плечи человеку, пусть и безо всяких попыток агрессии, более чем опасна. Если подобное вдруг произошло, и вы столкнулись с жеребцом, "имеющим на вас виды", - держитесь от него на расстоянии хотя бы некоторое время. При этом он может не представлять никакой опасности для других людей.

     Наряду с этим, жеребцам чаще свойственно специфическое поведение, связанное с охраной территории или выяснением своего положения в сообществе. Поскольку лошади являются животными стадными, драки за доминирующее положение, особенно среди жеребцов, - отнюдь не редкость. На конюшнях лошади, как правило, лишены возможности выяснить отношения, и по этой причине у них нет устоявшейся иерархии. Из-за этого жеребцы часто готовы использовать любой удобный случай для драки - с другим жеребцом или мерином, а то и встречным мотоциклистом. Кроме этого, все лошади отлично видят свое отражение в зеркале и четко реагируют на него, как на другую лошадь, поэтому, например, при езде по городу стоит иметь в виду, что зеркальная витрина вызовет у вашего коня не меньший интерес, чем встречная лошадь.

     Кобылы несколько спокойнее, за исключением периода охоты, не интересуются лошадьми противоположного пола, не так склонны воевать "за место под солнцем", но обычно более пугливы и хитры. Если жеребец просто упрется всеми четырьмя или взбрыкнет, то кобыла может и незаметно свернуть ближе к обочине, чтобы пробежать под низкой веткой, и хромой притвориться. Обычно, правда, такую хитрость несложно раскусить: вся хромота мигом проходит, стоит развернуть лошадь мордой к конюшне. Кобылы в отличие от жеребцов проявляют интерес к лошадям противоположного пола только в периоды охоты. В этот период кобылы становятся норовисты и непослушны, и любой встреченный жеребец представляет для вас большую угрозу.

     Как правило, мерины спокойнее и послушнее и жеребцов, и кобыл. Они менее драчливы, флегматичны, редко бывают злыми и лучше слушаются всадника. Но это все только в том случае, если жеребца кастрировали правильно: случается, когда жеребца холостят уже в немалом возрасте, он от этого делается наоборот, злым и нервным. Подобные случаи, в общем-то, редкость. Однако все лошади имеют индивидуальный характер, так что нет правил без исключений.

     Когда вступают в действие такие безусловные рефлексы, как инстинкты размножения или самосохранения, они в значительной степени подавляют условные рефлексы, выработанные в процессе дрессировки животного. Поэтому контролировать лошадь, находящуюся в состоянии полового возбуждения или сильного испуга, значительно труднее, и даже заставить просто голодную лошадь подчиняться действию поводьев сложнее, чем лошадь сытую: голодная будет постоянно тянуться к каждой травинке и веточке, поскольку безусловные рефлексы вступят в конфликт с условными и будут их частично подавлять.

     Исходя из этого, наиболее опасными представителями "лошадиного племени" являются... жеребята и молодые лошади, недавно взятые в работу из табуна. У них еще отсутствует необходимый набор условных рефлексов, равно как и понимание, что те или иные действия, вполне допустимые по отношению к другой лошади, причинят человеку необратимый вред. Во врожденных инстинктах животного просто не может быть заложена определенная модель поведения для общения с представителями другого вида. Таким образом, исходной реакцией на человека будет или оборонительная (т.е. бегство, а у лошадей, попавших в обтяжку взрослыми, - бегство или нападение), или адекватная реакции на представителя своего вида. Молодая лошадь, тем паче недавно попавшая "в работу" значительно опаснее не только в езде, но и просто в общении, чем взрослая и хорошо выезженная лошадь - даже сохранившая веселый и игривый нрав.

     Например, обычно лошадь не учат специально не наступать людям на ноги, и некоторые лошади так и остаются довольно неаккуратными в этом отношении, а другие с возрастом приобретают необходимые навыки. Но у жеребенка или молодой, недавно попавшей в работу лошади еще не было возможности обзавестись какими-либо навыками. Так что с жеребятами всегда нужно сохранять предельную осторожность - силы уже много, веселья и любопытства хоть отбавляй, а ума еще маловато.

     Следите за мимикой и движениями лошади, всегда помните, что в паре "конь и всадник" разумное существо - вы, и никакие неприятности вам не будут грозить. И не забывайте о том, что если "хочешь иметь друга - сам будь другом".

     Большая часть лошадей не склонна выбирать себе именно одного хозяина, признавать и слушаться только его - это не собака. Но людей они запоминают хорошо, отчетливо проявляют больший интерес к новым людям и выраженную симпатию (или антипатию!) к хорошо знакомым.

     Если уж лошадка запомнит, что вы, например, побаиваетесь ее или не можете пресечь разные "хулиганства", - она и не будет вас слушаться. А кого-нибудь другого - пожалуйста! Конечно, до поры до времени: дурной или неопытный всадник может выработать у лошади множество вредных привычек, но об этом мы поговорим отдельно. Если вы будете с лошадью грубы - раз, другой, третий это "сойдет вам с рук", а после... Попробуйте-ка потом надеть на эту лошадь уздечку!

     Не раздражайтесь и не срывайте на лошади дурное настроение, а если вы и так уже раздражены - сначала успокойтесь, а потом подходите к коню. Точно так же, как грубость или опаску, лошадь быстро запомнит ласковое, но твердое обращение, будет работать с вами "в охотку" и даже помогать.